Het Zigbee-protocol heeft een aanzienlijke impact gehad op het gebied van smart home-technologie. Het brengt echter zowel voor- als nadelen met zich mee.
Eén van de grote voordelen is het lage energieverbruik. Apparaten met Zigbee kunnen op heel weinig stroom werken, waardoor ze gedurende langere perioden op batterijen kunnen werken. Het kan bijvoorbeeld zijn dat een Zigbee-sensor de batterijen slechts één keer per jaar of zelfs minder vaak hoeft te vervangen. Dit is zeer geschikt voor diverse sensoren en kleine apparaten in een smart home, zoals deur-/raamsensoren en temperatuursensoren die vaak op locaties worden geplaatst waar bekabelde stroomvoorziening lastig is.
Een ander pluspunt is de goede netwerkschaalbaarheid. Het kan een groot aantal knooppunten ondersteunen, tot 65.535 in één netwerk. Dit maakt het mogelijk om een uitgebreid smart home-systeem te bouwen met talloze onderling verbonden apparaten zoals lampen, schakelaars en apparaten. Het zelforganiserende en zelfherstellende karakter van het Zigbee-netwerk is ook opmerkelijk. Als een knooppunt uitvalt of er een nieuw apparaat wordt toegevoegd, kan het netwerk zijn functionaliteit automatisch aanpassen en behouden.
Op het gebied van beveiliging maakt Zigbee gebruik van AES-128-codering, wat een relatief hoog beschermingsniveau biedt voor gegevensoverdracht tussen apparaten. Dit zorgt ervoor dat de besturingsopdrachten en sensorgegevens in een smart home beveiligd zijn tegen ongeoorloofde toegang.
Zigbee heeft echter ook enkele beperkingen. Het zendbereik van een enkel Zigbee-apparaat is relatief kort, meestal rond de 10 - 100 meter. In grotere huizen of gebouwen kunnen extra repeaters nodig zijn om volledige dekking te garanderen, wat de kosten en complexiteit van het systeem kan verhogen. De gegevensoverdrachtsnelheid is niet erg hoog, doorgaans lager dan 250 kbps. Dit beperkt de toepassing ervan in scenario's die een hoge bandbreedte vereisen, zoals het streamen van high-definition video of grote bestandsoverdrachten.
Hoewel Zigbee is ontworpen om interoperabel te zijn, kunnen er in de praktijk bovendien nog steeds compatibiliteitsproblemen optreden tussen apparaten van verschillende fabrikanten. Dit kan leiden tot problemen bij het integreren van een naadloos smart home-ecosysteem. Bovendien zit de 2,4 GHz-frequentieband die het gebruikt vol met andere draadloze technologieën zoals Wi-Fi en Bluetooth, die interferentie kunnen veroorzaken en de stabiliteit en prestaties van het Zigbee-netwerk kunnen beïnvloeden.
