Il protocollo Zigbee ha avuto un impatto significativo nel campo della tecnologia della casa intelligente. Tuttavia, presenta sia vantaggi che svantaggi.
Uno dei vantaggi principali è il basso consumo energetico. I dispositivi abilitati per Zigbee possono funzionare con pochissima energia, consentendo loro di funzionare a batterie per lunghi periodi. Ad esempio, un sensore Zigbee potrebbe richiedere la sostituzione delle batterie solo una volta all'anno o anche meno frequentemente. Questo è particolarmente adatto per vari sensori e piccoli dispositivi in una casa intelligente come sensori per porte/finestre e sensori di temperatura che sono spesso posizionati in luoghi in cui l'alimentazione cablata è scomoda.
Un altro punto a favore è la buona scalabilità della rete. Può supportare un gran numero di nodi, fino a 65.535 in un'unica rete. Ciò rende possibile costruire un sistema di casa intelligente completo con numerosi dispositivi interconnessi come luci, interruttori ed elettrodomestici. Notevole è anche la natura auto-organizzativa e auto-guarigione della rete Zigbee. Se un nodo si guasta o viene aggiunto un nuovo dispositivo, la rete può regolare e mantenere automaticamente la sua funzionalità.
In termini di sicurezza, Zigbee utilizza la crittografia AES-128, fornendo un livello di protezione relativamente elevato per la trasmissione dei dati tra dispositivi. Ciò garantisce che i comandi di controllo e i dati dei sensori in una casa intelligente siano protetti da accessi non autorizzati.
Tuttavia, Zigbee presenta anche alcune limitazioni. Il raggio di trasmissione di un singolo dispositivo Zigbee è relativamente breve, solitamente intorno ai 10-100 metri. Nelle case o negli edifici più grandi, potrebbero essere necessari ripetitori aggiuntivi per garantire una copertura completa, il che può aumentare il costo e la complessità del sistema. La velocità di trasferimento dati non è molto elevata, in genere inferiore a 250 kbps. Ciò ne limita l'applicazione in scenari che richiedono una larghezza di banda elevata, come lo streaming di video ad alta definizione o trasferimenti di file di grandi dimensioni.
Inoltre, sebbene Zigbee sia progettato per essere interoperabile, nella pratica possono comunque esserci problemi di compatibilità tra dispositivi di diversi produttori. Ciò potrebbe portare a difficoltà nell’integrazione di un ecosistema di casa intelligente senza soluzione di continuità. Inoltre, la banda di frequenza da 2,4 GHz utilizzata è affollata di altre tecnologie wireless come Wi-Fi e Bluetooth, che possono causare interferenze e influire sulla stabilità e sulle prestazioni della rete Zigbee.
